Wij hebben een klein onderzoek gedaan onder deelnemers aan sociale netwerken.

1- de zgn. Business netwerken zoals www.LinkedIn.com ; www.Plaxo.com (Plaxo pulse) , www.Xing.com , Microsoft Live (http://home.services.spaces.live.com/community of windows.live.com ), maar ook www.wieowie.nl ; www.Spock.com ;

2- de zgn. Nice social networks als www.Hyves.nl ; www.MySpace.com ; www.wikispaces.com ; www.Facebook.com ; www.schoolbank.nl ; www.1-million-faces.com ; www.youtube.com ; vele datingsites, http://www.friendster.com ; www.last.fm

3- de ‘idealistische’ netwerken zoals www.thealliancenetwork.org ; http://bridge.thegluenetwork.com

De gestelde vragen kwamen neer op een 3-tal essenties. Vindt hieronder een samenvatting van de reacties (ca. 25 reacties van mensen die alle actief zijn op internet, een druk werkend leven hebben en hoog opgeleid zijn).

Tevens bekijken we de resultaten uit de master thesis van Paul Bouckaert MA, Erasmus Universiteit (20). Dit onderzoek is gericht op de invloed van het gebruik van social software (Wiki’s, Weblogs en Instant Messaging) op de kwaliteit van data en productiviteit binnen zeven grote organisaties.

Vraag 1- Is het een hype? Zal het overleven en blijvend zijn? Minderheid: (klein), "ja, een hype, er zijn er teveel. Ik gebruik business netwerken als adresboeken. Je kunt een beetje volgen wat mensen in je netwerk doen in hun loopbaan". "Wel een hype maar blijvend en zullen de datingsites gaan vervangen want zijn veelzijdiger". Gaat weer grotendeels over want "Mensen in alle vrijheid ver van de computer verwijderd geven en ontvangen meer inspiratie in het leven dan vastgekleeft in het wereldwijde web" Meerderheid: (groot), het is geen hype. Enkele grote netwerken blijven bestaan want men zit toch al achter de computer en wipt dan even weg van het dagelijkse werk. De "digitale cup - a-soup". Minder maar steeds grotere netwerken. Mensen stappen niet snel over. Hoppen gaat wel toenemen als je gemakkelijk kunt schakelen van netwerk naar netwerk zonder je hele profiel (en blog, etc.) mee te hoeven slepen (Google werkt hier aan). Simpel te combineren met een druk leven.

Vraag 2- Is dit het gevolg van een toenemende oppervlakkigheid en verveling? De 45 plus-ers: Ja, dat is het. Verdere debilisering van de samenleving. Kijk op de TV, dat gaat veelal nergens over. De mens wil vermaakt worden zonder zich in te spannen. Ook de verkoop van oppervlakkige tijdschriften neemt toe. Men denkt niet zelf meer na maar wil zonder verplichtingen kennis nemen van andermans meningen, voorkeuren, bezigheden en soms mag het best spannend zijn maar je moet altijd zelf de regie in handen houden. Kortom, geen verplichtingen maar wel contact.

De 40 min-ers: Is deels verveling maar vooral nieuwsgierigheid. Ik deel muziek en recenties met (deels) onbekenden. Soms lees ik even bij bekenden het laatste nieuws als ik geen direct contact wil. Geen verveling maar meer het idee om nooit eenzaam te zijn. Zoals mensen nu ook met hun mobiele telefoon aan gaan slapen om altijd bereikbaar te zijn qc. niets willen missen. Men komt thuis en zet als eerste de pc weer aan, als een verslaving. Het is meer nieuwsgierigheid en anti-eenzaamheid dan verveling. Ik zoek steeds informatie over mensen die ik tegenkom en soms inspireert mij dat.

Vraag 3- Is een stap naar kleinere, meer inhoudelijke communities te verwachten? De 45 plus-ers: Ja, alleen in kleine vertrouwde groepen kun je met elkaar zoekinformatie delen, zoekresultaten valideren en op waarde schatten, gedachten bespreken en kennis vermeerderen. "Ik breng mijn Blog over naar een digitale werkgroep waarin ik mensen toegang geef die dat echt willen om inhoudelijk te kunnen spreken en te ontwikkelen".

De 40 min-ers: "Nee. Voorkeur voor live contact als het echt om inhoud gaat". "Ja, men gaat niet meer overal zijn profiel dumpen maar wordt selectief en voorzichtiger. Ook binnen sociale netwerken ontstaan sub-communities". De mens blijft een groepsdier en vindt er dag en nacht afleiding, troost, kan ervaringen delen, veilig en oppervlakkig. Gevaar is dat de digitale wereld een tweede wereld wordt ten koste van de echte maatschappij waarin men dagelijks vertoeft. Is de echte wereld teleurstellend? Te individueel? Niet ondersteunend en luisterend genoeg? Mogelijk zijn netwerken een alternatief. Ja, kleiner, vertrouwder en meer.verdieping. Grote en kleine netwerken blijven naast elkaar bestaan zoals discotheken naast kleine kroegen. Alleen tijdelijk actief in communities als het voor mij functioneel is.

Bouckaert (20) komt tot de conclusie dat gemiddeld binnen de zeven (vnl.IT bedrijven) het gebruik van Wiki’s, Weblogs en Instant Messaging onder de juiste condities (waaronder begeleiding en afspraken) de productiviteit omhoog gaat en dat de kwaliteit van data goed tot hoog is.